Polen -
"Nära och fjärran"
Polen är trots närheten till
Sverige ett relativt obekant land för många av oss. De flesta tänker
säkert på fackföreningsrörelsen Solidaritet och dess ledare Lech
Walesa, påven Johannes Paulus II, judeghettot i Warszawa eller
koncentrationsläger när Polen nämns. För övrigt är landet mer eller mindre okänt för
många.
Det finns få guideböcker skrivna om landet och det är förhållandevis
få svenska turister som besöker Polen. Under en period var det populärt bland svenska män,
av olika anledningar, att besöka landet.
Polen är ett land med en lång och brokig, ofta blodig, historia med kopplingar till den svenska
historien genom kung Zygmunt III (Sigismund Vasa, son till Johan III). Många av Polens
gamla städer och byar har medeltida prägel. Inom landets gränser finns flera intressanta
nationalparker, bl a Bialowiesza, i östra Polen vid gränsen till Vitryssland. Här finns ett unikt
orört skogsområde som ingår i UNESCO-biosfärens reservat. Till parken hör också ett reservat
i vilket man försöker återställa visentbeståndet, den europeiska bisonoxen, liksom beståndet
av tarpanhästar, den polska vildhästen. För ornitologer är även områdena runt de Masuriska
sjöarna intressanta för sitt rika fågelliv.
Polens historia i korthet
Tidig historia
Spår av primitivt mänskligt liv kan spåras till mer än 30 000 år bakåt i tiden. Forskare vet
dock praktiskt taget ingenting om de människor som levde då. Spåren av de första
bosättningarna och av handelsvägar kan daterats till den Neolitiska perioden, 4 000 - 2 000 före Kristus.
På 1 000-talet f Kr till de första århundradena e Kr invaderades området som motsvarar dagens
Polen av olika stammar, Kelter, Skyter, Balter, Hunner, Germanska grupper m fl Bland dem fanns
med all sannolikhet även slaverna, till vilken grupp polackerna hör.
Den förste polske härskaren som omnämns i tidiga källor är Mieszko I, som styrde ett rike vilket
ungefär motsvarar dagens Polen. Han lät döpa sig år 966 och från denna tidpunkt räknar man den
polska statens födelse. Invånarantalet uppgick vid denna tidpunkt till cirka 1 miljon människor.
Riket hotades emellertid tidigt av sönderfall men enades i mitten av 1 000-talet.
Inre oroligheter, från slutet av 1 000-talet, ledde till många byten av kungar och en uppdelning
av riket. Ett feodalsystem efterträdde den centrala kungamakten i Polen under
1200-talet.
1200 - 1500-talet
Utanför landets gränser växte hotet mot Polen, den Tyska orden och tartarernas allt starkare
ställning. Allianser skapades som ökade hotet och landet angreps av tartarerna. Under 1300-talet
enades Polen på nytt och under ledning av kung Kazimierz III Wielki grundades nya städer och flera
befästningsverk byggdes. Landets yta utökades genom erövringar österut. Invånarantalet uppgick
vid denna tidpunkt till cirka 2 miljoner. Kulturen blomstrade och universitetet i Krakow grundades
år 1364, som därmed blev det ett av Europas äldsta.
Blott tio år gammal tillträdde Jadwiga tronen år 1384. Hennes äktenskap med den litauiske fursten
Jagiello, som blev polsk kung under namnet Wladyslaw Jagiello lade grunden till
en ny kungadynasti, jagellonerna. Äktenskapet ledde också till en union mellan Litauen och Polen. Senare resulterade
denna till en gemensam polsk-litauisk stat.
Segern för de polsk-litauiska styrkorna vid medeltidens största slag vid
Gruenwald
(Tannenberg) i juli 1410 mot den Tyska Orden inledde en ny period i landets historia och den polska staten blev
en av Europas mäktigaste.
1500-talet blev Polens "Gyllene Århundrade" då landet utvecklades på ett positivt sätt.
Städerna växte, läroanstalter inrättades, litteratur, konst och vetenskap fick framträdande roller.
Många av Polens förnämsta byggnader kan dateras till denna period. Näringsliv och jordbruk
utvecklades och Polen blev leverantör av jordbruks- och hantverksprodukter till andra europeiska
länder.
Den jagellonska epoken avslutades när kung Zygmunt II
August avled år 1572. Efter hans död beslutades att kommande kungar skulle tillsättas genom val. Den förste kungen som valdes var Henryk
Walezy, en fransk kronprins. År 1587 valdes Zygmunt III Vasa (Sigismund), son till den
svenske kungen Johan III, till kung i Polen. 1596 blir Warszawa huvudstad efter Krakow. Härifrån försökte
Zygmunt III styra både Sverige och Polen, vilket inte accepterades av svenskarna,
som avsatte honom från den svenska
tronen.
1600 - 1800-talen
Vid 1600-talets början var Polen en mäktig stat och landet var indraget i flera krig, mot såväl Ryssland
som Sverige (1626-29). Man hade även en konflikt med Turkiet. Freden som slöts i Altmark gynnade
de svenska intressena. När Sigismund avgick som kung 1632, efter 45 år som regent, var Polen
åter inblandat i krig med Sverige, Ryssland och Turkiet i olika omgångar. Kriget mot svenskarna
slutade med freden i Oliwa 1660. Detta krig efterlämnade en stor förödelse. I kriget mot turkarna 1672
förlorade Polen delar av Ukraina.
Kung August II besteg den polska tronen år 1697. Samma år blev Karl XII kung i Sverige. Efter olika
konflikter bröt ett nytt krig ut mellan Polen och Sverige år 1700 vilket resulterade i en
ny svensk invasion. Kung August II avsattes och ersattes av den svenske sympatisören Stansislaw Leszynski.
Han tvingades bort från makten efter Karl XII:s nederlag vid Poltava. Därmed var det svenska stormaktsväldet brutet och två nya stormakter tillkom, som hade stor inverkan
på polsk politik, Ryssland och Preussen. 1772 invaderades Polen av en rysk-preussisk-österrikisk arme
och en 1/3 av landet ockuperades. Den nationella självkänslan växte hos
polackerna under denna period. Den liberala konstitutionen som Sejmen antagit uppfattade
Ryssland som ett hot 1791 och resulterade i en ny rysk invasion. Polackerna besegrades av ryssarna och landet delades ännu en gång 1795.
Ryssland, Preussen och Österrike tog delar av landet och därmed existerade inte längre Polen som land.
Denna ofrihet kom att vara ända fram till 1918.
Under Napoleonkrigen i början av 1800-talet blev Polen en
bricka i stormaktsspelet. Oppositionen i landet resulterade i flera uppror med ödesdigra konsekvenser för
polackerna.
Till
överst på sidan
1900-talet
Den ryska revolutionen 1905 ledde till beväpnat arbetaruppror även i Polen. I mitten av 1906
hade denna dock slagits ned av tsarens trupper, både i Polen såväl som i Ryssland.
Detta blev den tändande gnistan till oktoberrevolutionen 1917 och ett fritt Polen 1918.
Det första världskriget drabbade även Polen hårt. Polacker tvingades till kamp i både de
ryska och tyska arme´erna. Polacker kom därmed att stå mot varandra i kriget. Freden i Versaille
förändrade Europas karta, gamla riken fick nya gränser och nya länder tillkom. För Polen innebar
detta nya förutsättningar och gav framtidshopp, men redan 1926 ägde en statskupp
rum som vilket innebar
nya antidemokratiska omständigheter för polackerna.
Den 1 september 1939 angrep Tyskland Polen och det andra världskriget bröt därmed ut. Polens arme fick
ingen hjälp mot det tyska angreppet. Det ålderdomliga polska försvaret var helt chanslöst mot den moderna tyska militärapparaten.
Efter bara tre veckors krig föll den polska huvudstaden. Kort därefter var hela Polen ockuperat
av tyskarna och skulle så förbli i sex långa och svåra år. Man räknar med att var femte invånare
förlorade livet på grund av kriget. Polens judar drabbades mycket hårt och
koncentrationsläger som
Auschwitz, Majdanek och Treblinka upprättades. I Warszawa samlades judarna i ett ghetto innan de
skickades vidare till koncentrationslägren. Efter Warszawa upproret i augusti 1944 började
tyskarna en systematisk förstörelse av den polska huvudstaden. Det andra världskriget slutade med
ett fruktansvärt facit för Polen. Stora delar av landets städer var totalt förstörda och mer än
6 miljoner människor hade dödats. Vid Jalta-konferensen 1945 fastställdes nya gränser som
resulterade i stora folkomflyttningar. Den nya regeringen som bildades efter kriget var starkt
kommunistdominerad och erkändes av såväl Sovjetunionen som av västmakterna.
Resultatet av de fria valen 1947 manipulerades och en ny författning antogs.
Efter
utrensningarna som följde drevs landet mot kommunism och utvecklades därefter
enligt traditionellt socialistiskt mönster.
1952 antogs en ny författning och den
första ekonomiska planen, enligt socialistiskt mönster, påbörjades
1956 vilken skulle förvandla Polen till ett industriland. Till att
börja med ökade produktionen men stagnerade under 1960-talet. I
början på 1970-talet uppstod en livsmedelsbrist i landet som ledde
till strejker och oroligheter i arbetarklassen. Första hälften av
1970-talet blev dock totalt sett relativt goda år för befolkningen.
Under 1976 fängslades arbetarledare för sitt deltagande i strejker
vilket ledde till att medborgarrättsrörelsen KOR bildades.
I början
på 1980-talet fick fackföreningsrörelsen Solidaritet, med Lech Walesa
som en av ledarna, en framträdande roll. Solidaritet framgångar
stimulerade bildandet av fria fackföreningar och därmed var krafter
igång som inte längre kunde hållas tillbaka. Arbetarnas krav mot
Partiet ökade ständigt och tvingades antaga Solidaritets 21 punkter
på förändringar. Det var första gången en kommunistisk regim
kapitulerat och gett efter för folkets krav. Därmed var en
förändring i Östblocket igång som skulle resultera i stora
förändringar i nästan alla socialistiska länder.
Demokratiseringsprocessen stoppades tillfälligt när
undantagstillstånd proklamerades den 13 december 1981 och en
militärdiktatur tog makten. Kampen mellan folket och de styrande
pågick hela 1980-talet. Vid de första fria valen sedan andra
världskriget 1989 förlorade kommunisterna stort. Solidaritet vann alla
platserna i senaten och många i sejmen. Därmed var kommunisternas
maktmonopol brutet och Polen kunde gå in i framtiden som ett fritt land
med en demokratiskt vald regering.
Den ekonomiska utvecklingen under
1990-talet har varit mycket positiv, men även haft bakslag, och Polen
har ansökt om medlemskap i EU.
Till
överst på sidan
Geografi, Klimat
Landets yta uppgår till 312 685 kvadratkilometer vilket motsvarar knappt 70 % av Sveriges yta.
Topografin är varierande. Från stora slättområden till mera kuperade områden och riktiga
bergsområden, med bergstoppar på upp till 2 499 meter (Rysy i Karpaterna). De högsta
bergen hittar man i Sudeterna och Karpaterna. Polen har mer än 9 000 sjöar, vilket är
mer än något annat europeiskt land, med undantag av Finland. Landets största floder är Wisla,1 047 kilometer lång, och Odra (Oder). Odra utgör en del
av gränsen i väster mot Tyskland. Alla Polens floder rinner ut i Östersjön.
Polen har fyra klart definierade årstider. Sydvästra delen av landet har något mildare vintrar
än den nordöstra. Klimatet påverkas av ett kontinentalt klimat i öster och av ett maritimt i
väster vilket gör den totala väderbilden något instabil. Den genomsnittliga årsnederbörden
uppgår till cirka 600 mm. Huvuddelen av nederbörden faller under sommarmånaderna.
Flora och Fauna
När inlandsisen drog sig tillbaka från landets yta för drygt 10 000 år sedan decimerades
floran varför den idag inte är speciellt variationsrik, som i flera andra europeiska länder.
Skogen täcker drygt 25 % av landets yta.
I Polen lever ett 80-tal däggdjursarter. De större
är rådjur, hjort, älg, varg, björn, vildsvin och visenter. Visenten, den europeiska buffeln, var tidigare vanlig över hela kontinenten.
Idag finns det bara en liten grupp djur som lever kvar i Polen. Arten räddades genom att de
var skyddade på tsarens gamla jaktmarker. Idag kan de ståtliga djuren beskådas framför allt i
naturreservatet Bialowieza. Här driver man uppfödning av visenter och den polska urhästen - tarpanen.
Fågellivet representeras av lite drygt 200 olika arter, allt från de vanliga gråsparvarna till
mera sällsynts arter som den svarta storken. Den vita storken är fortfarande en vanlig syn på
landsbygden.
I Polen finns, för närvarande, 17 national parker som utgör cirka 0.6 % av landets yta.
Flera djur-, fågel- och växtarter är hotade på grund av den regionsvisa dåliga miljön, som uppstod under kommunistperioden då miljömedvetandet var lågt.
Befolkning, språk och sociala
förhållanden
Dagens polacker antas stamma från ett par av de slaviska stammar som kom hit för flera
tusen år sedan. Dels från Polanerna som huvudsakligen bebodde området kring staden Gniezno. En annan
betydelsefull slavisk stam var wislanerna som huvudsakligen bebodde området runt dagens Krakow.
Polanerna fick sitt namn efter det slaviska ordet pole som betyder fält, vilket indikerar på den
betydelse slättlandet och odling hade för denna folkstam.
Polackerna beräknas utgöra nästan 98 % av befolkningen. De största minoritetsfolken är Ukrainare
och Vitryssar, cirka 1 % av befolkningen. Även små grupper av andra minoriteter lever inom
landets gränser.
Före andra världskriget levde mer än 3 miljoner judar i Polen, världens
största population vid den tiden. De grymheter judarna utsattes för under kriget decimerade den judiska befolkning mycket
starkt och idag lever här endast mellan 5 och 10 000 judar.
Även om polackernas levnadsnivå, räknad
som köpkraft per person, år 2004 låg på ungefär 45 procent av
genomsnittet för EU-länderna kan man se en förbättring efter EU
inträdet.
Numera är den grundläggande sjukvården i stort sett gratis, precis som
under kommunisttiden. Den mera lyxbetonade vården betalas till full
kostnad. Den offentliga sjukvården, med ständig brist på resurser, har
fått konkurrens från privatpraktiserande läkare. De långa köerna och
dålig service i den offentliga sjukvården gör de privata alternativen
populära. Dessa kan dock bara utnyttjas av dem som har det bättre
ställt.
Sedan 1999 pågår en omställning av pensionssystemet. Löntagarnas
pensionsmedel samlas på individuella konton på det statliga
försäkringsverket för att sedan slussas vidare till valfria privata
pensionsfonder. Pensionsåldern är 60 år för kvinnor och 65 för män.
Utbildning
De polska barnen börjar skolan vid sju års ålder. Vid millennieskiftet
infördes ett nytt skolsystem med en sexårig grundskola och ett treårigt
påbyggnadsstadium (gymnasium).
Efter den obligatoriska grundutbildningen finns det möjlighet att
fortsätta till ett treårigt lyceum med naturvetenskaplig eller
humanistisk inriktning, eller till olika yrkes- och fackskolor. Den
statliga utbildningen är i princip avgiftsfri. Ett stort antal privata
skolor har startats efter demokratiseringen 1989.
Polen har 126 statliga universitet och 274 privata högskolor, med totalt
ca 1,8 miljoner studenter, cirka 57 % av dem är kvinnor. Landets största
universitet ligger i Huvudstaden Warszawa och landet äldsta,
Jagiellonska universitetet, är grundat 1364 och ligger i Krakow.
Hittills har jag bara besökt Polen vid två tillfällen och båda
resorna har gett mersmak!
Att resa i Polen ger fina natur- och kulturupplevelser. Landet är
väl värt att besöka.
|