Madagaskar

Madagaskar - "Lemurernas Ö"

Min resa till Madagaskar började med en dramatisk sprängning av en misstänkt bomb på flygplatsen Charles de Gaulle i Paris!

Att göra en resa till Madagaskar, världens fjärde största ö och ett av världens fattigaste länder, har länge funnits med i mina resplaner. När jag så hittade en arrangör som erbjöd, vad jag tyckte, en bra sammansättning av olika aktiviteter, bland annat besök i nationalparkerna Tsingy de Bemaraha (som är med på UNESCO:s lista över världsarv), Isalo och Ranomafana för vandringar och möjligheter att se en del av Madagaskars egenartade flora och fauna, båtfärder på floden Tsiribihina och i kanalsystemet Pangalanes, familjevistelse i en by på höglandet och den spektakulära tågresan från höglandet till Indiska Oceanen, bokade jag denna resa, som jag kombinerade med en vecka på egen hand. Under denna vecka besökte jag bland annat Bara-folkets stora kreatursmarknad i staden Tsiroanomandidy och den gamla kungaborgen i Ambohimanga.

Under resan förflyttade jag mig cirka 3 600 kilometer med bil, 150 kilometer med båt, 160 kilometer med tåg och 150 kilometer till fots och och fick på så sätt uppleva en stor del av ön och dess unika miljöer. När jag reste på egen hand åkte jag med lokala minibussar, taxi-brousse, som ofta är överfulla. Vid ett tillfälle var vi 26 personer och flera säckar med ris i en taxi-brousse byggd för 12 personer. Trångt och spännande! Under den officiella resan åkte vi med egna bilar och egen minibuss, som är komfortabelt men begränsar kontakt med lokalbefolkningen.

Att resa runt på Madagaskar är inte alltid helt lätt då stora delar av landets vägnät är i fruktansvärt dåligt skick vilket gör transporterna tidskrävande och ofta mödosamma. Att resa här är inget latmansgöra! Och "som grädde på moset" kan man få loppbett, vilket hände mig i tre omgångar under denna resa.

För reseinformation klicka på länken Resfakta

Madagaskars historia i korthet

Forskare har inte kunnat utröna hur de första människorna kom till Madagaskar. Man tror att de antagligen utvandrade under de första århundradena efter Kristus från det område vi idag känner till som Indonesien. Troligen kom de längs Indiens kust via den arabiska halvön till Afrikas östkust, där de integrerades med den inhemska befolkningen för att så småningom lämna fastlandet och ta sig över till Madagaskar. Tecken på detta är att bland annat östafrikanska seder och en särskild typ av östafrikansk boskap, sebu, är spridda över ön.

De tidigaste lämningarna av byar dateras till 700-talet och högplatån befolkades omkring år 1 000. Under medeltiden, europeisk, grundade araber små handelsstationer på öns västra kust och i norr. Från början av 1500-talet besökte européer av och till Madagaskar.

Under 1700-talet bildades flera större och mindre kungadömen på ön. I slutet av detta sekel enade en av Merinafolkets kungar de fyra kungadömena på den centrala högplatån och började sedan föra en expansiv politik vilket var inledningen på Merinas ekonomiska och politiska dominans. De efterföljande merinakungarna lyckades lägga under sig stora delar av ön, till en början med hjälp av vapen som man bytte till sig av européerna mot slavar.

De första brittiska missionärerna kom till Antananarivo, som då hade blivit huvudstad, i början av 1800-talet. De började undervisa överklassen i engelska och översatte bibeln till malagasiska. Fransmannen Jean Laborde fick stöd av hovet och byggde upp en industri där man tillverkade vapen, krut, porslin mm. Även andra fransmän togs emot av merinahovet, som stödde uppbyggnaden av en katolska kyrka.

Drottning Ranavalona I, regent 1828 - 1861, försökte hejda det utländska inflytandet och den nya religionens spridning. När drottningen avled 1861 öppnades dock landet upp och både Frankrike och England ville införliva Madagaskar i sina koloniala välden. Tvisten mellan länderna löstes genom ett fördrag som gav Frankrike överhögheten över Madagaskar och England fick kontrollen över ön Zanzibar. Madagaskar blev ett franskt protektorat 1895 och en fransk koloni 1896.

De madagasker som tjänstgjort som franska soldater under första världskriget kom i kontakt med socialistiska idéer vilket födde en nationalistisk rörelse bland dem. Inledningsvis krävde de att madagaskerna skulle bli franska medborgare, men efter hand ställdes krav på självständighet. Från år 1949 fick Madagaskar rätt att sända representanter till nationalförsamlingen i Paris. År 1950 slog fransmännen ned ett uppror under vilket cirka 80 000 människor dödades.

Allmän rösträtt infördes 1956 och år 1960 blev Madagaskar självständigt under fredliga former. Fransmännen fruktade dock att konflikter skulle blossa upp om Merinafolket åter fick makten varför man uppmuntrade kustborna att bilda Madagaskars socialdemokratiska parti under ledning av Philibert Tsiranana, som blev vald till landets förste president i samband med självständigheten. P Tsiranana var vänligt inställd mot fransmännen och många kunde därför behålla sina tillgångar och fortsätta sin verksamhet i landet. Franska företag kom att fortsätta att dominera handeln och Frankrike tilläts ha kvar sina militärbaser.

De första åren efter självständigheten blev oroliga. År 1972 tvingades president Philibert Tsiranana bort från makten för sin undergivenhet mot fransmännen av överbefälhavaren Gabriel Ramanantsoa, som kom att föra en mera vänsterinriktad och nationalistisk politik. Efter ett polismyteri i februari 1975 överlämnades makten till Richard Ratsimandrava, en annan militär. Han mördades bara sex dagar efter sitt makttillträde. Efter mordet tillträdde ett militärråd som slog ned myteriet, lät upplösa alla politiska partier och införde presscensur. I juni 1975 utsågs Didier Ratsiraka, en av medlemmarna i militärrådet, till landets president.

D Ratsiraka utropade en socialistisk revolution som förstatligade privata och franskägda företag, inklusive banker och ökade ökade det folkliga inflytandet genom lokala byråd (fokontany). Ratsirakas politiska riktlinjer byggde på marxistiska och maoistiska idéer. Som president skaffade han sig i praktiken diktatorisk makt och bildade 1976 partiet Madagaskiska revolutionens förtrupp (AREMA), som blev kärnan i enhetsfronten Nationella fronten för försvar av den socialistiska revolutionen (FNDR). Alla partier som ville delta i val var tvungna att tillhöra, och bli godkända av, FNDR. Ett större parti, MONIMA, lett av Monja Jaona lämnade vid flera tillfällen FNDR. Jaona utmanade Ratsiraka i 1982 års presidentval, men förlorade. Han anklagade regimen för valfusk och greps när han försökte organisera en storstrejk.

Medan Ratsiraka knöt kontakter med Nordkorea och Sovjetunionen och försökte bygga upp en ställning som talesman för tredje världen växte den sociala oron i landet. Bristen på livsmedel gav upphov till våldsamma demonstrationer år 1985.

Ratsiraka omvaldes som president 1989, men tvingades samma år ge upp enhetsfrontens maktposition.

Kombinationen av en allt mer högljudd opposition och hårda påtryckningar från Frankrike, som var en av landets största biståndsgivare, tvingade Ratsiraka att införa flerpartisystem 1990.

Under 1991 utlyste en nybildad oppositionsallians massdemonstrationer och generalstrejker. Alliansen, som leddes av bland annat Albert Zafy, utmanade Ratsiraka och hans säkerhetstjänst genom att ignorera demonstrationsförbudet och utse en provisorisk regering. Under en fredlig demonstration utanför presidentpalatset i Antananarivo i augusti 1991 sköt Ratsirakas livvakter ihjäl minst hundra demonstranter. Efter detta började kraven på en förhandlingslösning öka från både arméns och utländska bidragsgivares sida. I oktober 1991 bildades en övergångsregering under ledning av Albert Zafy. En av den nya regeringens första åtgärder gällde en ny författning som skulle godkännas i en folkomröstning, som godkändes i augusti 1992.

I presidentvalet 1993 segrade Zafy över Ratsiraka. Samma år utsågs Francisque Ravony till ny premiärminister, som efter ett tag förlorade presidentens stöd på grund av sina ambitioner att genomföra ekonomiska reformer som ogillades av presidenten och talmannen. Ravony lyckades dock driva igenom delar av sin ekonomiska politik vilket president Zafy bemötte med att utlysa en folkomröstning i september 1995, som ledde till att han fick rätt att utse premiärminister. Ravony ersattes omgående av ledaren för Zafys parti.

Presidenten förlorade dock allt mer stöd och i maj 1996 föll regeringen efter en misstroendeomröstning i parlamentet. Zafy utnämnde då den opolitiske juristen Norbert Ratsirahonana till premiärminister, men lade sitt veto mot nästan alla regeringsmedlemmar denne utsåg. Konflikten mellan presidenten och parlamentet tilltog och och i juli 1996 avsattes Zafy av parlamentet för brott mot grundlagen. I november hölls presidentval i vilket Zafy besegrades av den förre diktatorn Ratsiraka.

Det planerade parlamentsvalet i augusti 1997 skjuts upp av president Ratsiraka. Han utlyser istället en folkomröstning om ett antal tillägg i författningen som skall ge presidenten ökad makt på parlamentets bekostnad och ge provinserna större självständighet. Folkomröstningen i mars 1998 godkänner förslaget med knapp majoritet.

Vid parlamentsvalen i maj 1998 fick Ratsirakas parti AREMA 63 av de 150 parlamentsplatserna och stöd av 19 ledamöter från koalitionspartier. Även de två största oppositionspartierna stödde regeringssidan vilket gav Ratsiraka kontroll över parlament, regering och presidentpost.

År 1999 valdes företagsledaren Marc Ravalomanana till borgmästare i Antananarivo. Han blev snabbt populär och i december 2001 kandiderade han till presidentposten, som han sensationellt vann i första omgången. Författningsdomstolen, där sex domare bytts ut av presidenten Ratsiraka, godkände inte Ravalomananas anspråk på presidentposten och det uppstod en maktkamp om denna. Protester och strejker bröt ut till stöd för Ravalomanana och människor krävde att Ratsiraka skulle lämna presidentposten.

I februari 2002 lät Ravalomanana utropa sig till president med hjälp av en domare som stödde honom. Han utsåg därefter ministrar som kunde ta sig in i de olika regeringsdepartementen eftersom en stor del av polisen och armén inte längre lydde order från den officiella regeringen.

Ravalomanana hade ett starkt stöd i huvudstaden och Ratsiraka på landsbygden, vilket skapade starka motsättningar mellan de fem provinser som stödde Ratsiraka och Antananarovo, Ravalomananas fäste. Spänningarna kulminerade efter att rösterna från presidentvalet räknats om och visade att Ravalomanana vunnit det 51 % mot Ratsirakas 36 % och inte som det tidigare resultatet visat 46 för Ravalomanana och 40 % för Ratsiraka. Ratsiraka vägrade emellertid att godkänna det nya resultatet och spänningen ökade i landet. I juni 2002 utbröt omfattande strider mellan militärstyrkor från de båda sidorna. Den 5 juli gav Ratsiraka upp och flydde till Frankrike. Vid parlamentsvalen i december 2002 fick Ravalomananas egen majoritet i nationalförsamlingen. Den forne presidentens parti AREMA fick endast tre mandat.

Efter parlamentsvalet kunde Ravalomanana på allvar komma igång med sin politik för tillväxt genom marknadsekonomiska reformer och att locka till sig utländska investerare. Politiska oroligheter har dock bidragit till att skrämma bort såväl investerare som turister.

I augusti 2003 dömdes Ratsiraka i sin frånvaro till 10 års straffarbete för förskingring av offentliga medel.

Till överst på sidan 

Geografi

Madagaskar är till ytan, 587 040 kvadratkilometer, världens fjärde största ö. Den ligger i Indiska Oceanen, cirka 400 kilometer öster om den afrikanska kontinenten. Närmaste granne på fastlandet är Mocambique. Till landet hör också några mindre öar, den största av dem är Nosý Be som ligger i norr.

Inlandet består av en högplatå som sträcker sig från norr till söder. Kusten i öster får stora mängder regn från passadvindar. I väster bevattnas den bredare kustremsan av ett stort antal floder.

På östra delen av ön växer fortfarande regnskog, för övrigt täcks numera ön till största delen av stäpp och savann. Det är den betande boskapen och svedjejordbruket som slitit hårt på naturen. Bara cirka en tredjedel av den skog som ursprungligen täckte Madagaskar finns kvar. På högplatån är det de konstbevattnade risodlingarna som dominerar.

Landets befolkning uppgår till nästan 19.5 miljoner. Huvudstaden heter Antananarivo och har cirka 1.5 miljoner invånare. Landets högsta berg heter Maromokorotro, 2 876 möh, längsta floden heter Betsiboka och största sjön heter Alaotra.

Klimat

Trots att Madagaskar ligger i den tropiska klimatzonen varierar klimatet mellan olika delar av landet. Längs östkusten är det tropiskt hett och fuktigt, på västkusten och längst i söder är det torrt och hett. I inlandet är klimatet torrare och svalare och här finns två tydliga årstider; från november till april är det regnperiod och mellan maj och oktober är det en torr och sval period, då nattfrost kan förekomma på högre höjder.

Cykloner och översvämningar drabbar ofta landet, men även torka förekommer periodvis.

Flora och Fauna

För cirka 160 miljoner år sedan avskildes Madagaskar från de afrikanska och asiatiska kontinenterna och har sedan dess utvecklat en unik växt- och djurvärld. Här finns därför många endemiska arter, det vill säga de lever enbart på Madagaskar, bland annat 25 olika slags lemurer, halvapor. Elefantfoten är en märklig växt som enbart finns på ön som kan bli hela 500 år gammal!

Det finns ett flertal fina naturreservat runt om på ön. Några som jag besökte var Tsingy de Bemaraha, med på UNESCO:s lista över världsnaturarv, med märkliga klippformationer, Isalo med sina fina bergsformationer och Ranomafana med goda möjligheter att se lemurer.

Till överst på sidan

Befolkning, språk och sociala förhållanden

Landets befolkning har ett blandat ursprung. Många invånare har anfäder som kommer från Indonesien, Afrika, Indien och arabiskt släktskap. Befolkningen indelas i 18 officiella folkgrupper som talar egna dialekter och har delvis egna seder. Det gemensamma språket på Madagaskar är malagasiska, som talas av i stort sett alla.

Den största folkgrupperna är Merina, Betsimisaraka och Betsileo samt mindre grupper av européer och asiater. Under historiens gång har motsättningar blossat upp mellan folkgrupperna med jämna mellanrum. Inom många folkgrupper finns olika typer av kastsystem.

Språket malagasiska tillhör de austronesiska (västindonesiska) språken, men har under tidens gång blandats upp med afrikanska språk, en del sanskrit och arabiska samt franska och engelska. Franska och engelska är vid sidan om malagasiska även de landets officiella språk.

Madagaskar är ett av världens fattigaste länder och cirka 80 av befolkningen lever i fattigdom, det vill säga på mindre än 2 USD per dag. Fattigdomen är störst i städerna där tiggeri är vanligt förekommande. Kronisk undernäring förekommer hos en stor del av befolkningen.

Sjukvården är i princip avgiftsfri men staten avsätter bara cirka 1 % av budgeten på hälsovård, vilket är bland det lägsta i världen. Detta får som resultat att människor måste vänta lång tid på vård och mediciner. För de bättre bemedlade finns privata sjukhus och kliniker där man kan köpa bättre vård än på de statligt ägda sjukhusen.

Malaria är ett stort problem på Madagaskar. Landet har dock klarat sig bättre från hiv och aids än många andra afrikanska länder.

Brottsligheten anses vara hög och överfall mot turister förekommer.

Religion

De inhemska traditionella religionerna har fortfarande ett starkt fäste hos befolkningen, cirka 52 % av madagaskerna har denna som sin tro. Kristendomen har också en stark förankring med cirka 41 % , ungefär hälften av de kristna är endera protestanter eller katoliker. På högplatån är större delen av befolkningen kristen. Muslimerna, cirka 7 % av befolkningen, bor framför allt i städerna och kommer från Sydasien eller ögruppen Comorerna, ett grannland.

I de flesta av de inhemska religionerna är förhållandet till förfäderna viktigt, vilket tar sig i uttryck i ombegravningar av de avlidna. Ett antal kroppar tas fram ur familjegraven och sveps i nya tyger. I samband med dessa ritualer samlas den familjegruppen för att få förfädernas välsignelse.

Utbildning

Skolplikt råder officiellt till 13 års ålder, men många elever lämnar ofta skolan tidigare för att börja arbeta.

Barnen börjar den femåriga grundskolan vid sex års ålder. Därefter följer högre stadier som omfattar sju år. Under 2000-talet gjordes satsningar på skolan som resulterade att andelen barn som börjar grundskolan ökade kraftigt, från från två tredjedelar år 2002 till 96 % år 2006. Dock gick endast en fjärdedel av eleverna i åldrarna 11 till 14 år kvar i skolan år 2006. Bland 15- till 18-åringar var andelen nere i sju procent, vilket är en av de lägsta andelarna i världen.

I grundskolan undervisas på malagasiska och på högre nivåer på franska.

Det finns sex universitet på Madagaskar, det största och äldsta ligger i huvudstaden Antananarivo. Strejker och demonstrationer bland studenterna låg undervisningskvalitet, bristande studiestöd och politiskt förtryck är vanligt förekommande. De som kan väljer ofta att studera utomlands, framför allt i Frankrike.

Till överst på sidan

Turism

Efter att den politiska situationen stabiliserats i landet 2003 har turismen till Madagaskar ökat kraftigt och uppgår nu till cirka 250 000 turister årligen.

Det som lockar turisterna är i första hand tropiska stränder, vacker natur och naturreservat med ett unikt djur- och växtliv. Det som begränsar turismen är bristen på bra hotell, dåliga kommunikationer och till stora delar ett minsta sagt undermåligt vägnät.

Majoriteten av turisterna kommer från Frankrike och Réunion.

För mer information klicka på länken Landsfakta

Att besöka Madagaskar är en utmaning! Då det är ett av världens fattigaste länder är armodet stort och tiggeri förekommer vilket kan vara svårt att hantera för en ovan resenär. De många gånger urusla vägarna gör transporterna mödosamma och tidsödande, men naturupplevelserna kompenserar detta till stor del. Djur- och växtlivet är unikt och det finns fina vandringsområden runt om på ön. Människor är vänliga, men det förekommer övergrepp på turister.

Jag tyckte att besök på Madagaskar gav en hel del spännande och intressanta upplevelser, i naturen och i möten med människor. Priset för dessa var dock ofta väl högt i form av långa och tunga transporter och omfattande loppbett, i tre omgångar!

Gatumiljö.
Tsiroanomandidy

Stadsbild.
Tsiroanomandidy

Barafolkets kreatursmarknad.
Tsiroanomandidy

"Cowboys".
Tsiroanomandidy

Boskapstransport.
Tsiroanomandidy

Fullsatt taxi-brousse.
Ambohimanga

Ingången till kungaborgen.
Ambohimanga

Kungaborgen.
Ambohimanga

Riter med stenar.
Ambohimanga

Vy över Haute Ville.
Antananarivo

Vackert hus.
Antananarivo

Rova, drottningborgen.
Antananarivo

Gatumarknad.
Antananarivo

Marknadsbild.
Antananarivo

Bergsby på
Höglandet

Byliv på
Höglandet 

Man från
Höglandet

Vazar, köp något
av oss!

Vår båt på grund.
Tsiribihina river

Byliv.
Tsiribihina river

Vägen till nationalparken
Tsingy de Bemaraha

Stenformationer.
Tsingy de Bemaraha

Kameleont.
Tsingy de Bemaraha

Baobabträd.
Avenue of Baobabs

Redfronted brown lemurs.
Isalo National Park

Morgonljus.
Isalo National Park

Bergsvy.
Isalo National Park

Kvinna med gyllene leende

Tågresan mellan
Fianarantsoa och Manakara

Fiskare på väg hem.
Pangalanes

Man med Kinamössa.
Ranomafana

Great bamboo lemur.
Ranomafana

Kameleont.
Ranomafana

Plöjande bönder.
Ambositra

Enkel affär.
Tsiroanomandidy

Brödbutik.
Tsiroanomandidy

Flicka med bil av sardinburk.
Tsiroanomandidy

Hos slaktaren.
Tsiroanomandidy

"Cowboy".
Tsiroanomandidy

Första kameleonten!
Ambohimanga

Barskylt.
Antananarivo

Blomstermarknaden.
Antananarivo

Höglandsmiljö

Höglandsby

Mjölkning av ko på
Höglandet

Risarbetare.
Höglandet

Liten risarbetare.
Höglandet

Vävande man.
Höglandet

Pojke med röd mössa.
Höglandet

Gristransport.
Tsiribihina river

Färja.
Tsiribihina river

Folk på stranden.
Tsiribihina river

By.
Tsiribihina river

Byliv.
Tsiribihina river

Byliv.
Tsiribihina river

Hoppande sifaka.
Tsiribihina river

Kameleont.
Tsingy de Bemaraha

Kameleont.
Tsingy de Bemaraha

Kameleont.
Tsingy de Bemaraha

Kameleont.
Tsingy de Bemaraha

Klippformationer.
Tsingy de Bemaraha

Klippformationer.
Tsingy de Bemaraha

Vägen från nationalparken
Tsingy de Bemaraha

Babobabträd.
Avenue of Baobabs

Babobabträd.
Avenue of Baobabs

Babobabträd.
Avenue of Baobabs

Babobabträd.
Avenue of Baobabs

Redfronted brown lemur.
Isalo National Park

Redfronted brown lemur.
Isalo National Park

Verreauxs sifaka.
Isalo National Park

Verreauxs sifaka.
Isalo National Park

Vandringsmiljö.
Isalo National Park

Elefantfot.
Isalo National Park

Vandringsmiljö.
Isalo National Park

Cykeltransport

Landskap.
Södra Madagaskar

Landskap.
Södra Madagaskar

Biskopens Hatt.
Södra Madagaskar

Landskap.
Södra Madagaskar

Papperstillverkning

Pappersdekorationer

Järnvägsstation på
tåglinjen
Fiananrantsoa - Manakara

Köp kräftor!
Tåglinjen
Fiananrantsoa - Manakara

Svettig flicka.
Tåglinjen
Fiananrantsoa - Manakara

Tågvakten.
Tåglinjen
Fiananrantsoa - Manakara

Vår guide och paddlare.
Pangalanes

Fiskebåtar vid
Indiska Oceanen.
Pangalanes

Hus i fiskeby.
Pangalanes

Man med nät.
Pangalanes

Langustermätning.
Pangalanes

Fisken kommer!
Pangalanes

Nätfiske.
Pangalanes

Sjung för vazahana!
Pangalanes

Blommor.
Pangalanes

Små gatsopare.
Ranomafana

Vy över regnskogen.
Ranomafana

Golden bamboo lemur.
Ranomafana

Aye-aye, nattlemur.
Ranomafana

Milne Edwards sifaka.
Ranomafana

Lövgroda.
Ranomafana

Kameleontfotografer!
Ranomafana

Kameleont.
Ranomafama

Kameleont.
Ranomafama

Kameleont.
Ranomafama

Elefantöra kameleont.
Ranomafana

Färgfull marknad
hos bestileofolket

Färgfull marknad
hos bestileofolket

Look, a vazaha!
Ambositra

Söndag är tvättdag!
Ambositra