Indien
( Ladakh, mm )

Ladakh - "Lilla Tibet"

Indien kan man besöka hur många gånger som helst och alltid uppleva någonting nytt!

Jag tror få länder i världen kan uppvisa ett så omfattande folkliv, så många färgstarka religioner och en så varierande natur inom landets gränser. Därför är Indien ett av de mest intressanta och fascinerande länder man kan besöka. Detta var min tredje resa till Indien och jag kom under denna resa till flera av de platser jag länge velat besöka.

För den som söker natur- och kulturupplevelser utöver det vanliga är Ladakh rätt plats att söka sig till. Här finns en sagolikt fascinerande natur, karg men vacker. Den tibetanska buddhismen utövas i kloster och tempel och finns överallt närvarande.

Ladakh öppnades för turister så sent som i början av 1970-talet vilket inte alltid varit positivt för människorna som lever i denna isolerade del av världen. Men fortfarande är den ladakhiska kulturen och livsstilen unik. Ladakhierna försöker nu hitta en livsstil som tar tillvara det goda som öppningen fört med sig och sitt traditionella, ofta hårda, sätt att leva.

Huvuddelen av denna, fyra veckor långa, resa var förlagd till Ladakh, i indiska Himalaya, men jag besökte också andra delar av norra Indien. Ett reseupplägg som gav mig möjlighet att uppleva en del av Indiens varierande natur och mångfacetterade kulturer samt ledde till många minnesrika möten med människor.

I Ladakh fick jag möjlighet att besöka flera olika platser och områden. Basen var huvudstaden Leh där jag kunde besöka flera av de kulturarrangemang som ingick i Leh-festivalen. Under tre dagar reste jag runt i Nubra-dalen. För att komma dit måste man färdas på världens högst belägna bilväg. Jag bodde hos en ladakhisk familj, red på en baktrisk kamel, besökte berömda kloster som Thiksey, Hemis, Likir, Alchi och Lamayuru samt besökte det kungliga palatset i Stok. Jag mötte många vänliga ladakhier samt hade enorma naturupplevelser.

Från Leh åkte jag till Manali, genom Himalaya, på en jeepfärd som tog hela 21 timmar! En tuff, men vacker transport.

I Manali fick jag uppleva delar av den vackra och gröna Kulludalen. McLeod Ganj, nära staden Dharamshala, är Dalai Lamas och exiltibetanernas centra. I Amritsar besökte jag sikhernas heligaste tempel, Det Gyllene templet. I Haridwar och Rishikesh, vid den heliga floden Ganges upplevde jag hinduernas pilgrimsliv. I den brusande huvudstaden New Delhi, med mer än 10 miljoner invånare, besökte jag flera av staden stora sevärdheter. I Agra finns landets, och en av världens, mest kända sevärdheter; det praktfulla kärleksmonumentet Taj Mahal. Jag besökte även den övergivna staden Fathepur Sikri, byggd av en av de främsta stormoghulerna, Akbar den Store.

Resan, som genomfördes helt i egen regi, var stundtals ganska tuff, med långa och tidiga transporter. Den värsta transporten var med jeep från Leh till Manali. Den tog hela 21 timmar på grund av flera punkteringar. För att hålla sig vaken körde chauffören långa sträckor med huvudet utanför sidorutan! Men resan var också en av de vackraste jag gjort!

Läs mera om denna fantastiska resa under länken Resfakta.

Till överst på sidan

Indiens historia i korthet

För mer än 4 500 år sedan började Induskulturen, även kallad Harappakulturen, att utvecklas när nomadiserande stammar slog sig ned i dalgången runt floden Indus och började odla marken. Här utvecklades en avancera stadskultur med välordnade byggnader i bränt tegel. Man vet inte säkert vilket folk som levde i denna kultur, men vissa tecken tyder på att det kan ha varit dravider. Indusfolket använde sig av en hieroglyfliknande skrift. Under denna period idkades handel med Mesopotamien. Man har ännu inte lyckats utröna när och varför Induskulturen gick under. Kanske hängde det ihop med indoeuropéernas (arierna) invasion som började på 2 000-talet före Kristus och pågick under mycket lång tid. Omkring 800-talet före Kristus dominerade indoeuropéerna norra och centrala Indien. De fick även inflytande i söder, dit draviderna fördrivits.

Indoeuropéernas religion, veda-religionen, kom att dominera det religiösa livet fram till 600-talet före Kristus. Under denna period skrevs de heliga hinduiska Vedaskrifterna och kastsystemet formaliserades. På 600-talet uppstod en religiös oro som resulterade i att nya religiösa sekter och rörelser uppstod, bland annat buddhismen.

Den grekiske härföraren Alexander den Store nådde med sina trupper den indiska gränsen år 326 F Kr. Hans trupper vägrade fortsätta över floden Beas, som ligger i dagens Himachal Pradesh.

Mauryariket nådde sin höjdpunkt under 200-talet före Kristus när kejsaren Ashoka styrde detta. Under hans regeringstid spreds buddhismen till Sri Lanka och Sydöstasien. I Indien kom buddhismen att försvagas så mycket att den nästan försvann. Kejsar Ashokas rike omfattade nästan hela Indien, med undantag av den sydligaste delen.

Under det nordindiska Gupta-riket, 300 - 500 efter Kristus, upplevde den hinduiska kulturen en litterär och konstnärlig guldålder.

Sedan följde en period med flera kortlivade kungariken. Vissa av dem idkade handel med Romarriket!

På 1 000-talet e Kr. invaderades Indien för första gången av muslimska trupper. De bildade senare "Sultanatet av Delhi". År 1525 marscherade Djinghis Khans ättling Babur från Kabul i Afganisthan mot Punjab och Sultanatet i Delhi. Han besegrade Sultanatets arméer vid slaget i Panipat år 1526 och grundade Stormoghulriket som varade från år 1527 till 1757. Flera av stormoghulerna var framstående ledare och under deras period uppfördes vackra byggnadsverk, vissa av dem räknas till världens vackraste, till exempel Taj Mahal.

Kampen om Indien började när portugisen Vasco da Gama funnit sjövägen till Indien år 1498. Bland annat erövrades Goa som portugiserna kontrollerade ända till 1961. Sedan kom holländare, fransmän och britter. Britterna kom till Indien år 1612 när Ostindiska Kompaniet etablerade sin första handelsstation i delstaten Gujarat. Under 1600-talet utvecklade sig den indisk-europeiska handeln till en hård konkurrens mellan det franska och brittiska ostindiska kompaniet. Vid mitten av 1700-talet lyckades britterna köra iväg fransmännen från de flesta av deras indiska besittningar och därmed säkra sitt välde i Indien. Även danskar och holländare satte upp handelsstationer under denna period.

Efter Mogulväldets sönderfall hade det brittiska ostindiska kompaniets verksamhet alltmer tagit formen av en hänsynslös exploatering av den indiska befolkningen. Samtidigt fortsatte de att lägga under sig allt större delar av Indien under 1800-talet.

Efter det blodiga sepoyupproret övertog den brittiska regeringen styret av Indien från det ostindiska kompaniet år 1858. Från 1877 kallades Indien för kejsardöme och landet knöts allt hårdare till Storbritannien både ekonomiskt såväl som kulturellt.

År 1885 bildades Indian National Congress, senare Kongresspartiet. Det kom under 1920-talet att stå i spetsen för den nationella frihetskampen. På 1920-talet blev Mahatma Gandhi en nyckelfigur i den indiska politiken och hans långa antivåldskamp för landets frihet tog form. Indien fick sin självständighet den 15 augusti, 1947. Detta ledde till en delning av landet efter krav från hinduer och muslimer, med tusentals dödsoffer som följd. Hinduerna stannade i Indien och mellan sju och femton miljoner muslimer flyttade till Öst eller Väst Pakistan. Som en protest mot delningen mördade en hinduisk fanatiker Mahatma Gandhi, som var på väg till en aftonbön, den 30 januari, 1948. Även andra indiska ledare har mördats under årens lopp. Indira Gandhi mördades av sina livvakter 1984 och hennes son Rajiv dödades av en bomb under en valkampanj i november 1989.

Motsättningarna mellan hinduer, sikher och muslimer ledde även till oenighet om Kashmir, en konflikt som än idag är olöst.

Landets förste ledare efter självständigheten blev Jawaharlal Nehru, som var premiärminister fram till sin död 1964. Han förespråkade en form av indisk socialism, en blandekonomi styrd genom femårsplaner och en hårt reglerad privatindustri.

År 1966 blev Nehrus dotter Indira Gandhi partiledare och premiärminister. Hon blev en kompromisslös ledare och under hennes regeringstid försvagades och splittrades Kongresspartiet. Missnöjet med Indira Gandhi växte och när hon 1975 fälldes för brott vallagarna införde hon undantagstillstånd; oppositionsledare och regimkritiker fängslades och presscensurinfördes. Indira gav även sin son Sanjay stora befogenheter samt genomförde en familjeplaneringskampanj i vilken tvångssteriliseringar förekom.

År 1977 hölls nyval efter ett och ett halvt år av undantagstillstånd där oppositionen vann en överraskande seger. Ny premiärminister blev Morarji Desai som genom en koalitionsregering styrde landet. År 1979 splittrades koalitionsregeringen och nyval hölls 1980, som Kongresspartiet vann och därmed kom Indira Gandhi åter till makten.

Problemet med den sikhiska separatiströrelsen i Punjab växte och i juni 1984 lät Indira Gandhi invadera sikhernas heligaste tempel, Gyllene templet i Amritsar, för att tillfångata de sikhiska terrorister som ledde sin verksamhet därifrån. Operationen blev mycket blodig och templet skadades svårt. Den väckte avsky också bland sikher utan sympatier för terroristerna. Några månader efter attacken mot templet mördades Indira Gandhi av sikhiska medlemmar ur hennes egen livvakt.

Indira Gandhi efterträddes av sin son Rajiv då hennes son Sanjay omkommit i en flygolycka. Rajiv saknade i stort sett politisk erfarenhet. Han övertog ett land som plågades av svåra religiösa motsättningar. Hans parti var starkt misstrott och maktkampen mellan den federala regeringen och delstatsregeringarna var hårdare än någonsin. Men Rajiv ansågs vara den man som kunde få Indien i takt med det tjugonde århundradet. En rad skandaler gjorde hans ställning allt svagare. Mest känd blev den så kallade "Bofors-affären" vilket ledde till att ledande medlemmar ur regeringspartiet tvingades avgå, bland annat V P Singh, som senare uteslöts ur Kongresspartiet.

Vid valet i slutet av 1989 förlorade Kongresspartiet makten och V P Singh bildade en koalitionsregering där hans parti Janata Dal utgjorde stommen. På grund av inre motsättningar sprack koalitionsregergering och nyval utlystes till maj 1991. Under valkampanjen mördades Rajiv Gandhi. Han ersattes av P V Rao som blev partiledare och premiärminister.

Inte heller Raos förda politik blev någon större framgång. Han anklagades för svaghet, obeslutsamhet och korruption samt drabbades av flera skandaler men han lyckades trots detta vinna flera förtroendeomröstningar, främst tack vare en splittrad opposition, men också vid ett tillfälle genom att muta medlemmarna av ett litet regionalt parti. För detta dömdes han senare till tre års fängelse.

Vid parlamentsvalen på våren 1996 fick inget enskilt parti egen majoritet. Det hindunationalistiska BJP fick flest mandat och dess ledare Vajpayee fick i uppdrag att bilda regering. Eftersom inget annat parti ville samarbeta med BJP fick han ge upp försöket till regeringsbildning. Istället bildades en koalitionsregering av 13 olika partier (United Front). Ledare för detta parti och premiärminister blev H D Dewe Gowda. United front blev beroende av kongresspartiets stöd för att överleva.

I mars 1997 drog Kongresspartiets nye ledare Kesri tillbaka sitt stöd för UF med förhoppning om att Kongresspartiet åter skulle få bilda regering. Kesri hade gjort en missbedömning av läget varför United Front fick regera vidare, dock med Gujral som ny premiärminister.

Efter mindre än ett år blev situationen på nytt hopplös för den sittande regeringen och nyval utlystes. Detta hölls i februari/mars 1998 och BJP blev åter största parti. Före valet, i juli 1997, lyckades dock parlamentet samlas kring en ny president, som blev Narayanan, den förste "oberörbare", det vill säga att han kom från den lägsta kasten, som nått denna höga post.

Inför valet hade BJP i förväg skaffat sig stöd från olika partier och oberoende parlamentsmedlemmar då man var osäker på valutgången, men fick 181 mandat i valet och blev därmed det största enskilda partiet. Vajpayee kunde på så sätt bilda en minoritetsregering som inkluderade ett tjugotal olika partier.

I maj 1998 genomfördes flera kärnvapenprov i öknen i Rajastan.

Under våren 1999 skärptes konflikten i Kashmir sedan ett tusental gerillasoldater gått över gränsen från Pakistan. De indiska styrkorna fick kontroll över läget först efter flera månaders stridigheter.

Krisen i Kashmir gynnade BJP i valet hösten 1999 då man fick 182 mandat och bildade en regering kallad Nationella demokratiska alliansen tillsammans med 23 andra partier. Till en början seglade den nya regeringen i medvind, men år 2001 fick man problem efter att den BJP-ledda delstatsregeringen skötte den förödande jordbävningen i delstaten Gujarat oskickligt och en mutskandal inom den federala regeringen.

I februari 2002 antände en grupp muslimer en järnvägsvagn i Gujarat med hinduiska extremister på väg hem från Ayodhya och 53 människor omkom. Överfallet utlöste våldsamma angrepp på muslimer i Gujarat och mer än 800 människor dödades.

I juli 2002 utsågs APJ Abduk Kalam till ny president.

I december 2002 vann BJP stort i delstatsvalet i Gujarat, men förlorade i elva andra delstater.

I augusti 2003 dödades ett 40-tal människor av en bilbomb i Mumbai.

I januari 2004 bestämde sig Indien och Pakistan för fredssamtal, i vilka även Kashmir-frågan skulle ingå.

Indien är världen största demokrati som delvis genomgått en stor förändring. Landet har till stora delar moderniserats och har egna kärnvapen. Många av landets invånare har fått det bättre, men byråkratin och korruptionen fortsätter vilket förhindrar att den stora majoriteten kommer ur sin fattigdom.

Till överst på sidan

Ladakhs historia i korthet

Ladakhs tidigaste invånare var nomader (Khampa) som kom till de högt belägna gräsängarna med sina jakhjordar. De första bosättningarna längs den övre delen av floden Indus grundades av buddhistiska pilgrimer på deras väg från Indien till det heliga berget Kailash i Tibet. Folkgruppen Brokpa, eller Darderna, som idag lever i Dha-Hanu-regionen är den sista av de buddhistiska Indo-Iranska folken.

Under 800-talet efter Kristus nådde Ladakhs inflytande långt bortom Indusdalen och under denna period byggdes många av de palats och fort som finns kvar än idag.

I slutet av 1300-talet introducerade den tibetanske pilgrimen Tsongkhapa den tibetanska Gelupa-orden, en buddhistisk orden ledd av den förste Dalai Lama. Orden fann snabbt fotfäste i Ladakh och under denna period grundades klostren i Thiksey, Likir och Spituk.

Under de följande åren attackerade muslimska arméer Ladakh från väster, som slutgiltigt erövrades av muslimer från Balustan under ledning av Ali Mir.

Ladakhiernas frihet återställdes under kung Singge Namgyals regeringsperiod, från slutet av 1500-talet till början av 1600-talet. Förutom de territoriella landvinningar han gjorde grundade han även Leh, som blev den nya huvudstaden. Under denna period stöttade den kungliga familjen Brokpa-munkar att bygga klostren i Hemis och Stakna.

År 1685 hotades Ladakh av angrepp från norr och endast en allians med moghulerna, som regerade i norra Indien, räddade dem från en invasion av den mongolisk-tibetanska armén. I teorin förblev Ladakh självständigt, men styrdes i det fördolda av moghulerna.

Under 1830-talet invaderades Ladakh ännu en gång. Denna gång av styrkor från Jammu under ledning av Zorawar Singh vilket resulterade i att kungen flyttade från Leh till Stok. Här lät han uppföra ett nytt palats, som används än idag av den kungliga familjen. År 1846 blev Ladakh en del av Kashmir och har sedan dess styrts från Jammu och Srinagar.

År 1995 grundades LAHDC (Ladakh Autonomous Hill Development Council) som arbetar för en autonom status då man ser få band med det oroliga Kashmir. Än så länge har regeringen i New Delhi inte tillstyrkt ladakhiernas strävan.

Geografi - Indien

Indien är till ytan, 3 287 590 kvadratkilometer, ett av världens största länder och ungefär sju gånger så stort som Sverige. Från norr till söder är avståndet cirka 3 200 kilometer och från väster till öster cirka 3 000 kilometer.

Geografiskt kan Indien indelas i tre områden; Himalayas bergstrakter, det nordindiska slättlandet och platålandet i söder. Omkring 55 % av landets yta utnyttjas för odling. Resten utgörs av skog, öken, stadsområden, betesmark och mark i träda. Himalaya består av parallella bergskedjor och mellan dessa finns bördiga dalar. Slättlandet söder därom består till stora delar av lerslätter, som är genombrutna av ett tätt nät av floder och kanaler. Här finns Indien bördigaste jordbruksområden, bevattnade av landets mäktigaste floder; Indus, Ganges, Brahmaputra och deras bifloder. Dessa delar av Indien brukar kallas för Hindustan eftersom befolkningen huvudsakligen talar hindi och ett språk besläktat med hindi.

Längst i väster, i delstaten Rajasthan, ligger den mycket glestbefolkade Tharöknen och det stora saltträsket Rann of Kutch. Platålandet i söder, Deccan, består till stor del av ett mjukt kuperat landskap med busk- och savannvegetation. Deccan avgränsas av randbergen Östra och Västra Ghats. Dessa möts i söder, där Nilgiri- och Kardemummabergen reser sig. Delstaten Kerala, längst nere i sydväst, är ett bördigt tropiskt område vars kustland är genomskuret av kanaler. Indiens kuster är i allmänhet långgrunda med få naturliga hamnar.

Huvudstaden heter New Delhi och har mer än 10 miljoner invånare. Andra stora städer är Bombay, Calcutta, Madras, Hyderabad och Bangalore.

Indien är uppdelat på 25 delstater och 7 administrativa regioner, inklusive huvudstaden New Delhi.

Till överst på sidan

Geografi - Ladakh

Ladakh ligger i norra Indien och gränsar mot Kina och Pakistan. Ladakh är därför omgivet av bergskedjor med höga bergstoppar. I norr finner man de höga bergen Rimo I, 7 385 meter över havet, och Teram Kangri, 7 464 möh, i Ladakhkedjan som utgör gränsen mot Kina. I söder ligger Stokkedjan som går ihop med bergen i Zanzkar. I väster ligger bergstopparna Nun, 7 135 möh, och Kun, 7 087 möh, som utgör porten mot det höga Himalaya.

Mellan de höga bergen ligger många floddalar med bördiga områden dit Ladakhs bosättningar koncentrerats. De största dalgångarna finns runt floderna Indus, Zanskar och Suru.

I öster finns flera sjöar. Några av de största är Pangong Tso som sträcker sig långt in i Tibet, Tso Moriri, en populär sjö att besöka, och Tso Kar som båda ligger i en miljö på hög höjd karaktäristisk för den tibetanska högplatån.

Befolkning och språk

Indien har efter Kina världens näst högsta invånarantal, numera över en miljard. Ungefär 16 % av jordens befolkning bor i Indien.

Även om befolkningstätheten varierar kraftigt i landets olika delar, från mindre än 50 invånare per kvadratkilometer i Himalayas bergstrakter till över 700 invånare per kvadratkilometer i Kerala i sydväst, är överbefolkning överlag ett stort problem. Många försök har gjorts att stoppa, eller minska, den snabba befolkningstillväxten genom olika former av familjeplanering. En del program har varit kontroversiella och tvångssterilisering förekom under 1970-talet. Numera försöker man istället propagera för "en familj - ett barn". Vilket har svårt att tränga genom på den fattiga landsbygden där fortfarande många barn ses som en garanti för att man blir omhändertagen på ålderns höst.

Mer än 70 % av befolkningen bor fortfarande på landsbygden. Landets tätast befolkade områden, med nästan 800 personer per km2, ligger i Väst Bengalen. I delstaten Arunachal Pradesh bor det endast 10 personer per km2.

Få länder har en blandning av så många olika folkgrupper som Indien. Mellan de olika folken är det minst lika stora språkliga, kulturella och utseendemässiga skillnader som mellan de olika folken i Europa. Bland de många folkslag och stammar som lever i landet kan man urskilja fyra större grupper, som tillsammans utgör majoriteten av befolkningen.

Den äldsta av dessa är mundafolken, som lever utspridda i grupper över hela Indien. Draviderna invandrade från nordväst redan i förhistorisk tid. Då den indo-européiska folkgruppen, även kallad arierna, invaderade Indien på 1 500-talet före Kristus trängdes draviderna undan för undan söderut. De befolkar nu de fyra sydindiska delstaterna Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Karnataka och Kerala. Draviderna är mindre till växten och mer mörkhyade än nordindierna. Alla dagens nordindiska språk härstammar från det indo-européiska talspråket. Den tibeto-burmanska folkgruppen är landets minsta, som främst lever i gränstrakterna i norr och nordöst.

Förutom dessa fyra större folkgrupper finns även ett antal stamfolk som lever utspridda i landet, ofta i svårtillgängliga områden.

I Indien talas omkring 300 olika språk och språket är mycket viktigt för människors identitet.

Språken i norra Indien tillhör till största delen den indo-ariska språkfamiljen, med hindi som största språk. I de fyra sydliga delstaterna talas främst dravidiska språk. De olika indiska språken använder ofta egna skrivtecken.

Omkring 45 % av befolkningen talar hindi, som är landets officiella språk tillsammans med engelska. Från början var det tänkt  att engelskan bara skulle vara kvar under en övergångsperiod efter självständigheten. På grund av det starka motståndet mot att hindi skulle vara enda statsspråket fick engelskan vara kvar som officiellt språk. Den behövs också för att indier från olika språkområden skall kunna kommunicera med varandra.

Författningen ger även officiell status åt 18 andra språk.

Kastsystemet

Ordet kast har ingen motsvarighet på de indiska språken. Sanskrit och de moderna indiska språken har två ord för det vi kallar kast; varna som betyder färg och jati som betyder födelse.

När arierna, det indoeuropéiska folket, invaderade Indien var de redan uppdelade i klaner. De hade ljusare hudfärg än de folk som redan bodde här och de försökte hålla sin ras ren genom att undvika att gifta sig med icke-arier. Man tror att det var, bland annat, på detta sätt som systemet med olika kaster kom att utvecklas. Bland arierna uppstod fyra varnas som har funnits sedan 1 000-talet före Kristus. Enligt läran om karma och reinkarnation föds man in i en varna beroende på ens gärningar i tidigare liv.

Inom varje varna finns ett flertal jatis, underkastelser, som ofta är förknippade med ett vist yrke och ett visst geografiskt område. Det fins flera tusen jatis i dagens Indien och de är de viktigaste elementen i kastsystemet.

Människor som står utanför varnasystemet kallas för chandalas eller harijaner. Dessa människor har ingen varna utan endast jati och betraktas traditionellt som oberörbara av högkastiga hinduer, det vill säga hinduer som tillhör en varna. De som står utanför varnasystemet tillhör flera olika jatis, som även sinsemellan tillämpar oberörbarhet.

I dagens Indien är det i lag förbjudet att diskriminera någon på grund av kasttillhörighet. I praktiken fortsätter dock kastsystemet fortfarande att gälla.

Till överst på sidan

Religion

Religionen genomsyrar hela det indiska samhället trots att det i grundlagen står inskrivet att Indien är en sekulär stat, det vill säga att det inte finns någon speciell statsreligion eller att religionen inte skall ha någon betydelse i det politiska livet. Men religionen spelar en oerhört viktig roll för de flesta indier och ingår som en naturlig del i vardagslivet. Religionerna, precis som kulturen, tar gärna till sig sådant som kommer utifrån, men det nya tillåts aldrig att ta över utan görs bara om så att det passar in i det gamla. Indiens många olika religioner har också tagit intryck från varandra. Främst är det hinduismen, landets dominerande religion, som påverkat de andra. 

Omkring 80 % av landets befolkning bekänner sig till hinduismen, som är världens äldsta religion, cirka 3 - 4 000 år gammal. Hinduismen har utvecklats till en mycket mångfacetterad religion, som präglas av stor flexibilitet och av en oerhörd tolerans mot oliktänkande.

Tron på alltings inneboende enhet, det vill säga allting har sitt ursprung i ett högsta väsen, den stora världssjälen (brahman), förenar alla hinduer. Brahman kan anta tre olika former; den skapande (Brahma), den bevarande (Vishnu) och den förstörande men också återskapande (Shiva).

Alla de stora världsreligionerna finns representerade i landet och av dessa har hinduismen och buddhismen uppstått i Indien.  Mötena med de olika religionerna under en resa ger starka, spännande, fascinerande och oförglömliga minnen. 

Den näst största religionen, drygt 13 % av landets invånare tillhör denna religion, i Indien är islam och landet har världens, efter Indonesien, största muslimska befolkningen. Religionen fördes hit genom invaderande muslimska arméer från norr och genom handelsmän i söder. Islam grundades i Arabien av profeten Mohammed på 600-talet. Ordet islam betyder "ge upp", vilket troende gör inför Allahs vilja. Islams heliga skrift är Koranen. När det brittiska Indien delades år 1947 sökte sig miljontals muslimer till den nya muslimska staten Pakistan.

Andra religioner som finns representerade i Indien är, bland annat, kristendom, buddhism, jainism och sikhism.

Utbildning

Det råder stora skillnader i utbildningen i landet, och mellan män och kvinnor. Läs- och skrivkunnigheten bland män överstigande 15 års ålder uppgår till cirka 70 % och till endast cirka 48 % bland kvinnorna.

Skolplikt råder i princip för alla barn mellan 6 och 14 år, vilket i praktiken betyder att nästan alla pojkar går i skolan under några år. På landsbygden är det inte ovanligt att barnen, även om det officiellt är förbjudet med barnarbete, får hjälpa till med familjens försörjning istället för att gå i skolan.

De delstatliga skolorna är gratis, men standarden på undervisningen är låg. I privatskolorna är undervisningen av högre klass men där kan det vara mycket dyrt att ha sina barn.

För att avhjälpa bristerna i undervisningen har man gjort skärskilda satsningar på utbildning för flickor och på att skapa en likvärdig grundutbildning för alla. Man har också försökt ge utbildning åt dem som slutat skolan i förtid. Inte minst har man satsat på att höja läskunnigheten. I delstaten Kerala  kan i stort sett alla över sex års ålder läsa och skriva numera. Lägst andel läs- och skrivkunniga finns i delstaterna Bihar och Rajasthan.

Det finns omkring 180 universitet i landet, både statliga och federala, samt mer än 7 000 högskolor av olika slag. Universitetsutbildningen håller oftast god, internationell standard.

Till överst på sidan

Klimat - Indien

Tvärs genom norra Indien går Kräftans vändkrets och delar landet i två zoner; en mindre, tempererad i norr och en större, tropisk i söder. I norr växlar temperaturen mellan cirka plus 15 grader Celcius i januari och mellan plus 30-40 grader i maj. I söder är temperaturskillnaderna små, med medeltemperaturer mellan 26 - 35 grader året runt. Södra Indien har ett utpräglat monsunklimat. I norra delen av landet finns den mäktiga bergskedjan Himalaya med världens högsta bergstoppar. Regionerna bortom dessa ligger i regnskugga och har därför låg nederbörd året om.

I landet råder tre olika årliga klimatperioder; Den heta, den våta och den något kyligare. På grund av landets storlek och olika miljöer varierar klimatet dock från snö och is i norr, till sträng hetta i ökenområdena. Bästa tiden att besöka områden söder om Himalaya är från november till februari då temperaturerna är hanterbara. Bergsområdena är bäst att besöka i maj/juni till i början på september. Monsunperioden, med enorma skyfall, börjar runt 1:a juni i landets södra del och drar sedan norrut.

Klimat - Ladakh

Ladakh har på grund av sitt läge ett extremt klimat.

På sommaren kan temperaturer på nästan plus 30 grader Celcius uppnås och på vintern faller temperaturerna till under minus 20 grader. Solen skiner i cirka 300 dagar per år och nederbörden är oftast extremt låg eftersom regionen ligger i regnskugga.

Klimatförändringar har dock noterats vilket lett till ökad nederbörd. I augusti 2006 regnade det så kraftigt att en hel by med ett 80-tal hus spolades bort helt och hållet i Nubra dalen. Klimatförändringarna kommer på sikt att skapa problem för människorna i Ladakh som under århundraden anpassat sin livsstil till att fungera i ökenartade förhållanden.

Under vintermånaderna, oktober till maj, kan Ladakh endast nås med flyg eftersom alla tillfartsvägar över de höga bergspassen är stängda på grund av snömängderna.

Genomsnittstemperaturerna i huvudstaden Leh under sommaren, juni till september, uppgår från minus 3 grader C. till plus 30 grader C. Under vintern ligger temperaturerna mellan minus 20 grader C. till plus 13 grader C.

Miljöproblem

Indien brottas med flera miljöproblem. Landets stora behov av mat, vatten och bränsle leder till skogsskövling och jorderosion. Bristen på rent vatten leder till sjukdomar och undernäring. Avgasutsläppen från de många tvåtaktsmotorerna i storstäderna skapar luftföroreningar. Orenade industriutsläpp har lett till förgiftningar.

Flera av dessa problem försöker man stoppa genom olika aktivitetsprogram.

Till överst på sidan

Flora och Fauna

Landets 16 olika skogsbiotoper skapar förutsättningar för ett av världens artrikaste land inom växt- och djurriket. 

Här finns mer än 65 000 olika djurarter; 350 däggdjur (7.6 % av världens alla arter), 408 olika reptiler (6.2 %), 197 amfibier (4.4 %), 1 244 fågelarter (12.6), 2 546 olika fiskar (11.7 %) och 15 000 olika blommande växter (6 %). 

Många djur-, fjärils- och fågelarter som lever i Indien är starkt utrotningshotade på grund av tjuvjakt, trots fridlysning.

För mer information klicka på länken Landsfakta

Det finns säkert få länder i världen som kan erbjuda resenärer så varierande upplevelser som Indien. Efter första besöket ifrågasätter man ofta sina tidigare värderingar och en längtan att åter besöka landet föds.

Red Fort.
Old Delhi

"Bröllopsgatan".
Old Delhi

Leh Palace.
Leh

Munkar med bild på Dalai Lama.
Leh

Chamdans.
Leh

Chamdans.
Leh

Dansuppvisning.
Leh

Dansuppvisning.
Leh

Världens högsta bilväg.
Khardung La

Chorten.
Diskit

Bergsvy.
Hunder

Baktriska kameler.
Hunder

Potatisskörd.
Tigar

Potatisplockerskor.
Tigar

Skördearbete.
Tigar

Sammanflödet av floderna Indus och Zanskar.
Nimmu§

Klostret.
Likir

Skördearbete.
Agn

Mjölkning av ko.
Agn

Gammal kvinna.
Agn

Ladakhs "månlandskap".
Lamayuru

Vy från klostret.
Lamayuru

Munkar tillverkar mandala.
Rizong

Invigning av morgonbönen.
Thiksey

Den stora buddhan.
Thiksey

Klostret.
Hemis

Vy på vägen mellan
Leh och Manali

Vy på vägen mellan
Leh och Manali

Cyklist i Himalaya

Gammalt hus.
Old Manali

Samling vid pumpen.
Old Manali

Bärare.
Vashist

Munkar.
McLeod Ganj

Munkar och hund.
McLeod Ganj

Gatuscen.
McLeod Ganj

Gyllene Templet.
Amritsar

Gyllene Templet.
Amritsar

Sikh.
Amritsar

Färgeriarbetare.
Amritsar

Svärdslipare.
Amritsar

Gränsceremonin.
Wagha

Gränsceremonin.
Wagha

Pilgrimer badar i Ganges.
Haridwar

Pilgrim badar i Ganges.
Haridwar

Kvällsbön vid Ganges.
Haridwar

Man bränner bort onda krafter.
Haridwar

Taj Mahal.
Agra

Gatuscen.
Old Delhi

Lotustemplet.
New Delhi

Den stora buddhan.
Likir

Morgonbön.
Hemis

Gatumarknad.
Leh

Skördearbete.
Agn

Skördearbete.
Agn

Sikhiska pojkar.
Amritsar

Det gyllene templet.
Amritsar

Bagare.
Amritsar

Gränsceremonin.
Wagha

Gränsceremonin.
Wagha

Tempel vid Ganges.
Haridwar

Heliga män föreställande apguden Hanuman.
Haridwar

Kvällsbön vid Ganges.
Haridwar

Chamdans.
Leh

Morgonsol i Ladakh.
Tigar

Debatterande munkar.
McLeod Ganj

Gränsceremonin.
Wagha

Man arbetar med intartia.
Agra

Ädelstensslipare.
Agra

Stadsmuren.
Fatehpur Sikri

Kvinna knyter önskeband.
Fatehpur Sikri

Präst.
Fatehpur Sikri

Kvinna med hennamålningar.
Haridwar